L'Iniziativa HEI dell'EIT, lanciata dall'Istituto Europeo di Innovazione e Tecnologia (EIT), ha l'obiettivo di potenziare la capacità di innovazione e imprenditorialità delle istituzioni di istruzione superiore (HEI) in tutta Europa. L'iniziativa supporta le HEI nello sviluppo delle loro capacità per favorire l'innovazione, l'imprenditorialità e la collaborazione con le imprese e altri stakeholder nelle loro regioni e oltre.

Grazie a questa azione, le HEI possono fare domanda per finanziamenti per implementare progetti che potenziano la loro capacità di innovazione e imprenditorialità. L'iniziativa prevede:

• Supporto finanziario
• Programmi di mentoring 
• Accesso alla rete delle comunità di innovazione dell'EIT
• Opportunità di sviluppo delle competenze per il personale e gli studenti in innovazione e imprenditorialità
• Condivisione di conoscenze e competenze (ovvero, la diffusione di modelli di successo e approcci all'innovazione, alla gestione aziendale e all'imprenditorialità)

Gli impatti desiderati dalla partecipazione delle HEI sono:

1. Rafforzare la capacità delle HEI di sviluppare e implementare soluzioni e pratiche innovative
2. Favorire la collaborazione tra HEI, imprese, organizzazioni di ricerca e enti pubblici
3. Rafforzare il supporto offerto a studenti, personale e ricercatori nell’avviare e sviluppare imprese
4. Integrare l'educazione imprenditoriale nei programmi di studio e nei curricula delle HEI
5. L'Iniziativa HEI dell'EIT ha l'intento di trasformare il ruolo delle istituzioni di istruzione superiore nel panorama dell'innovazione in Europa.

Potenziando la capacità imprenditoriale e innovativa delle HEI, l'iniziativa mira a creare un'economia europea più dinamica, competitiva e inclusiva.

Di seguito, per riferimento, una breve presentazione di tre progetti internazionali sostenuti dall'iniziativa che affrontano lo sviluppo di un ecosistema imprenditoriale a livello di HE e il sostegno a schemi di mentoring per il personale e gli studenti nel perseguire e sviluppare ulteriormente le loro idee imprenditoriali:

• INVENTHEI, www.inventhei.eu:
  INVENTHEI prevede che entro il 2025 una massa critica di giovani imprenditori e innovatori altamente qualificati sarà formata dalle istituzioni di istruzione superiore partecipanti (HEI), contribuendo all'emergere di distretti di innovazione altamente dinamici e favorendo l'insediamento o il rafforzamento di aziende ad alta intensità di conoscenza che offrono tecnologie all'avanguardia, prodotti e servizi a valore aggiunto, e modelli di business innovativi. I distretti dell'innovazione hanno anche una maggiore capacità di fornire agli studenti nuove idee, competenze e talenti imprenditoriali. Gli studenti sono la nuova generazione di professionisti, ma possono anche essere formati e incoraggiati a diventare innovatori e imprenditori, contribuendo alla creazione di posti di lavoro e alla crescita economica.
• Entrepreneur, www.entrepreneurproject.eu:
  Entrepreneur è un progetto che supporta le università europee nel diventare più imprenditoriali e innovative. Promuovendo le competenze del futuro, garantirà una nuova generazione di studenti imprenditori e innovatori. Il progetto porterà un cambiamento radicale creando università centrato sugli studenti, non elitistiche, aperte e inclusive, basate sulla collaborazione tra istituzioni di istruzione superiore, settori pubblico e privato e cittadini.
• SMART4FUTURE, www.smart4future.com:
  SMART4FUTURE aiuta a risolvere la sfida posta alle istituzioni di istruzione superiore (HEI) dai progressi tecnologici senza precedenti di oggi. Le tecnologie digitali stanno diventando sempre più complesse, più integrate, più miniaturizzate e più autonome. Sono diventate invisibili, ma hanno un impatto enorme sulla vita delle persone. Alimentato da questo rapido cambiamento, il mercato del lavoro è diventato, a breve termine, volatile e imprevedibile. Ciò significa che gli studenti stanno intraprendendo percorsi di apprendimento nell'istruzione superiore senza sapere in che modo le competenze che stanno per acquisire saranno in grado di rispondere alle esigenze del mercato del lavoro decenni dopo aver lasciato l'istruzione superiore. SMART4FUTURE crede che solo gli ecosistemi di innovazione intelligenti, in grado di sfruttare la potenza dell'alta tecnologia con la capacità innovativa e imprenditoriale di pensare con e oltre la conoscenza tradizionale del settore, possano rispondere con successo a questa sfida.